Gli anni non sono stati gentili con Gene Wilder e la sua interpretazione sottotono del sadico cioccolataio in un adattamento economico e mal fatto di Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato.
Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato compie 50 anni?
Il mese scorso è arrivata la conferma che il previsto prequel di Willy Wonka e la Fabbrica di Cioccolato della Warner Bros era ufficialmente pronto. Tra i protagonisti Paul King di Paddington alla regia e Timothée Chalamet nei panni dell’incarnazione più giovane del bizzarro cioccolataio di Roald Dahl. La notizia è stata tanto sorprendente quanto sgonfiante. Le storie che raccontano le origini sono di gran moda in questi giorni, e l’idea di una per Wonka è stata presa in considerazione dall’industria cinematografica per alcuni anni.
La gente vuole il prequel di Willy Wonka?
I franchise di Hollywood tendono a funzionare sulla base del “se lo costruiamo, verranno” ultimamente, quindi forse una piccola avventura di Wonka è proprio quello che le masse non sapevano di volere. Certo, Tim Burton e lo sceneggiatore John August hanno tentato di creare una storia di Wonka nel sontuoso ma poco apprezzato Charlie and the Chocolate Factory del 2005. Ma nessuno se n’è curato molto. Ma questo era allora, quando Chalamet aveva ancora i pantaloni corti.
I 50 anni di Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato
Dopo tutto, questa settimana segna ben 50 anni dall’uscita del primo film sul grande schermo del bestseller di Dahl del 1964, che ha reso Wonka una figura di fascino duraturo per generazioni di bambini. L’eroe apparente della storia di Dahl, il sanissimo undicenne Charlie Bucket, è svanito nella sua ombra col cappello a cilindro. Nessuno ha mai espresso interesse in spinoff cinematografici su Charlie, mentre il sequel di Dahl stesso, Charlie and the Great Glass Elevator del 1972, non è stato girato. È di Wonka, l’uomo-bambino mago stranamente sadico e capitalista diabolico, che la gente e i produttori non ne hanno mai abbastanza. E chi può biasimarli? Wonka è strano, secco e imperscrutabile. Charlie è blandamente altruista e inoffensivo.
Chi è veramente Willy Wonka
È stato il film di Mel Stuart del 1971 ad affermarlo in modo più schietto, cambiando il titolo dell’amato libro di Dahl per rendere Wonka il personaggio principale. Mezzo secolo dopo, la sua eredità si basa sull’interpretazione di Wonka di Gene Wilder, un antieroe dolce e sinistro che ha infestato tanti sogni quanti ne ha lanciati. Gran parte del film intorno a lui è meccanico e banale al confronto, ma non si ricordano quelle parti, quindi non importa. Pochi film così macchiettistici hanno raggiunto il caro status di classico sulla forza di una singola performance. D’altra parte, è la sgradevole e fredda interpretazione di Johnny Depp di Wonka che ha in gran parte affondato la reputazione del remake del 2005. Anche se il film di Burton batte tranquillamente quello di Stuart per verve cinematografica e vivacità.
L’originale
Dahl stesso sarebbe esasperato per la resistenza del film del 1971. Sebbene fosse nominalmente indicato come sceneggiatore, il suo adattamento originale era a malapena individuabile sotto tutti i tipi di riscritture non accreditate. Era molto chiaro il suo disprezzo per il risultato, Wilder e tutto il resto. La sua lista di lamentele era lunga. Dahl aveva voluto l’arcigna peculiarità britannica di Spike Milligan o Peter Sellers per Wonka, non era contento che il film mettesse in primo piano Wonka rispetto a Charlie. Non sopportava le alterazioni della trama e le aggiunte che confondevano la pulizia cautelativa del suo racconto originale. E non era un fan della vivace colonna sonora di Leslie Bricusse e Anthony Newley. Un autore che non si preoccupa di un adattamento creativamente divergente del suo libro non è certo uno scandalo. Il film di Stuart è una bestia strana e goffa, costruita da parti separate che si incastrano elegantemente come Lego, Meccano e Play-Doh. Stuart lo dirige con un ritmo frenetico e un senso del ritmo erratico. Passano 45 minuti maestosi prima che Wonka faccia la sua prima apparizione, dopodiché il film corre attraverso le sue fantastiche scene con indifferenza commerciale.
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Le limitazioni del film di Stuart
Il budget di 3 milioni di dollari era limitato, e si vede, anche dalle riprese a Monaco. Il design di produzione della tanto decantata fabbrica è una prodezza dell’intraprendenza della cartapesta. Per non parlare del fiume di cioccolato: perché Augustus Gloop sta trangugiando quella che sembra una sottile acqua di piatti color fango? Come fan dei libri di Dahl, il film non mi ha mai preso del tutto da bambino, e ora capisco perché. Il libro suscita immagini mentali di una stravaganza quasi impossibili, mentre nel film si percepiscono gli angoli e il soffitto di ogni spazio. Il film di Stuart racchiude ciò che ha reso i libri per bambini di Dahl così difficili da filmare. Quasi ogni altro tentativo di qualsiasi altro creatore di lottare con la sua sensibilità narrativa singolarmente morbosa e provocatoria è un compromesso. Willy Wonka e la Fabbrica di Cioccolato non decide mai chi è. E dopo mezzo secolo, il film non è ancora a suo agio con il risultato. Il prossimo tentativo di Hollywood di risolvere l’enigma di Wonka riuscirà finalmente a capirlo? È probabile che Dahl continuerà a rivoltarsi nella tomba, anche se, come lui stesso ha scritto: “Non si dovrebbe mai, mai dubitare di qualcosa di cui nessuno è sicuro”.