Per coloro che non hanno tenuto il passo del lavoro di Alexander O’Connor come Rex Orange County , forse il suo lavoro su Tyler the Creator’s Flower Boy suonerà un campanello. La sua combinazione di neo soul, hip-hop alternativo e art-pop lo ha contraddistinto dal suo album di debutto autoprodotto nel 2016, “bcos u will never b free ” Apricot Princess del 2017 ha sostanzialmente elaborato il suo suono, rafforzando la sua strumentazione e diversificando la sua consegna vocale. Questo ha dato a “Pony” un bel po ‘di vita. Questo terzo album reincorpora le radici di O’Connor nel pop da camera da letto nelle sue sonorità in via di espansione.
Spinto da sintetizzatori e da un battito ridotto a metà tempo, “10/10” mostra quanto Rex Orange County può fare con idee semplici. La sua voce assume un tono senza pretese, parlando candidamente di sentirsi giù e capire come un cambio di atteggiamento potrebbe fare la differenza. La canzone intitolata “Never Had the Balls” ottiene un effetto simile mentre scava nella paura del rifiuto. Riesce a rimanere simultaneamente dinamico, aggiungendo chitarre acustiche rimbalzanti nei momenti opportuni e pop all’interno del disco
Oltre a quelle due incursioni nel pop, Pony mantiene una forte presenza in R&B. Le linee di basso melodico e i piacevoli accordi di pianoforte di “Always”, così come la ballata di chitarra a ritmo lento “Pluto Projector”, reintroducono il talento di O’Connor come cantautore e arrangiatore. Con la musica pop sempre più interessata al timbro che alla musicalità, le sue bellissime progressioni di accordi e le grandi linee di sassofono sono una boccata d’aria fresca. Tale profondità musicale potrebbe sembrare in contrasto con il suo approccio da cantante di strada, ma le sue melodie sono tutt’altro che semplici.
“Laser Lights” è caratterizzato dall’utilizzo del flauto, mentre la cadenza vocale di Rex Orange County si avvicina al rap. Poi è la volta della ballata al pianoforte di “Every Way”. Dai cori agli arpeggi di chitarre, “Face to Face” è uno dei tagli strumentali più impressionanti di Pony . Questo non vuol dire che richiede la tua attenzione, perché è facile perdersi nell’ode di O’Connor per gli amanti delle stelle. La strumentazione che usa diventa la tela per la sua narrazione, non solo una scusa per introdurre suoni strani. È per questo che “Stressed Out” può funzionare egregiamente come una versione senza tamburi di Tyler, la “noia” del Creatore. Puoi apprezzare la sua abilità irresistibile sul piano elettrico o puoi sederti accanto a lui mentre scarica le ansie sociali.
Gli arpeggiamenti di synth staccato della transizione “It Gets Better” alle stringhe di rigonfiamento sono così fluidi che può essere difficile individuare dove inizia e finisce l’altra. Rex Orange Conty vede la sua strumentazione estesa come una con i suoi umili inizi. La canzone non lascia alle spalle il pop della camera da letto, ma trova nuovi angoli su quel senso di vicinanza. Sei minuti più vicino “It’s Not the Same Anymore” ne è il miglior esempio. Da una singola chitarra a un travolgente clima orchestrale, O’Connor rimane radicato nell’emozione umana.
In conclusione l’ispirazione che O’Connor ha avuto tre anni fa con “bcos u will never b free” è chiaramente ancora un fattore nella sua scrittura fino ad oggi. Il fatto che i suoi accordi si siano gonfiati non toglie nulla al suo investimento personale in ciò che fa. Per lui aver progredito fino a questo punto senza cadere a vuoto è una testimonianza della sua legittimità come cantautore e arrangiatore. Voto 4/5