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Jackie Chan (nato Chan Kong-Sang) è nato il 7 aprile del 1954 ad Hong Kong. A sette anni, dopo il trasferimento in Australia dei suoi genitori, Il piccolo Jackie Chan fu lasciato in Cina a studiare alla Chinese Opera Research Institute iniziò a studiare arti marziali, dove approfondì tematiche come: teatro, acrobatica e canto.
Nel 1962 Chan ad otto anni apparve, con un numero musicale, nel suo primo film Big and Little Wong Tin Bar.
Nel 1971 si diplomò, in quel periodo fu assunto per il suo primo vero lavoro come acrobata e stuntman in una pellicola, dove lavorò anche il grande Bruce Lee. Dopo l’inattesa morte di Lee, Chan fu nominato diretto erede del grande Bruce Lee.
Ben presto Chan sviluppò la sua tecnica di arti marziali abbinando l’antica disciplina alla commedia, ispirandosi ad un altro suo grande mito Buster Keaton.
Divenne ben presto famoso sia in Asia che negli Stati Uniti.
Dopo aver pubblicato la sua prima hit Snake in the Eagle’s Shadow (1978), Jackie Chan creò la sua personalissima corrente di movies chiamata “kung-fu comedy“. Il primo ad esser stato realizzato fu Drunken Master (1978) , seguito da The Fearless Hyena (1979), Half a Loaf of Kung Fu (1980) e The Young Master (1980), che confermarono a Chan lo status di star, e divenne l’attore più pagato di Hong Kong e di tutta l’Asia.
All’inizio degli anni ’80, Chan tentò la fortuna a Hollywood, con scarso successo. Ha recitato in The Big Brawl (1980), prodotto dalla Golden Harvest, che ha fallito. Ha anche avuto piccoli ruoli secondari al fianco di Burt Reynolds, nella commedia d’ensemble, The Cannonball Run (1982) e nel suo sequel del 1984.
Di ritorno a Hong Kong, la stella di Chan ha continuato a brillare. Ha prodotto commedie d’azione impressionanti come Project A (1983), Police Story (1985) e Armor of God (1986), oltre al film di successo Mr. Canton e Lady Rose (1989), un intelligente remake del film di Frank Capra del 1961 film A Pocketful of Miracles.
A quel tempo, Chan era molto più che una star del cinema, era un’industria cinematografica individuale. Nel 1986, ha fondato la sua società di produzione, Golden Way. Ha anche fondato un’agenzia di modelle / casting, Jackie’s Angels, al fine di reclutare talenti per i suoi film. Inoltre, dopo che numerosi stuntman sono stati feriti durante le riprese di Police Story, l’attore ha fondato la Jackie Chan Stuntmen Association, attraverso la quale si è formato personalmente e ha fornito copertura medica ai suoi membri. Da parte sua, Chan afferma di aver rotto ogni osso del suo corpo almeno una volta mentre eseguiva acrobazie. Nel 1986, durante le riprese di Armor of God, si fratturò il cranio dopo essere caduto per più di 40 piedi mentre tentava di saltare dalla cima di un edificio a un ramo di un albero sotto.
All’inizio degli anni ’90, Chan ha ampliato la sua gamma cinematografica, trasformando una rara performance drammatica nel melodrammatico Crime Story (1993). Ha anche realizzato diversi sequel dei suoi successi Police Story e Drunken Master. Chan era ancora per lo più sconosciuto negli Stati Uniti a questo punto, ma il suo profilo ha registrato un aumento meteorico durante la metà degli anni ’90, quando una serie di eventi si è combinata per portarlo all’attenzione di un pubblico americano più ampio.
Nel 1995, Chan ha creato il suo personaggio dei fumetti, la figura centrale in Spartan X di Jackie Chan, una serie che ha colpito edicole sia in Asia che negli Stati Uniti. Nello stesso anno, la nuova regia regia di Quentin Tarantino, appena rinnovata, ha dato il via al successo di Pulp Fiction ( 1994), ha consegnato a Chan un Lifetime Achievement Award agli MTV Movie Awards. Secondo quanto riferito, Tarantino ha minacciato di boicottare la cerimonia se Chan non avesse ricevuto il premio.
Nel 1996, New Line Cinema e Golden Harvest pubblicarono insieme Rumble in the Bronx, la quinta uscita in lingua inglese (soprannominata) di Chan, ma il suo primo successo in America. Il film ha incassato 10 milioni di dollari nel suo primo fine settimana, girando al primo posto al botteghino e il suo successo ha portato al debutto americano di due precedenti film di Chan, Crime Story e Drunken Master II.
Dopo due sforzi meno riusciti, First Strike di Jackie Chan (1997) e Mr. Nice Guy (1998), Chan ha segnato un altro successo al botteghino con Rush Hour (anche 1998), una commedia d’azione prodotta in America. In Rush Hour, Chan ha impiegato le sue abilità in lingua inglese come ufficiale di polizia cinese insieme a un poliziotto di Los Angeles, interpretato dal comico emergente Chris Tucker. Nel 2000, Chan ha recitato a Shanghai Noon, un’altra commedia d’azione ambientata nel Vecchio West e interpretata da Owen Wilson e Lucy Liu.
Jackie Chan Fuori dal set
Chan è un noto filantropo le cui cause includono la conservazione, il benessere degli animali e il soccorso in caso di calamità. Nel 2006, annunciò che avrebbe donato metà delle sue risorse in beneficenza quando sarebbe morto. La star del cinema ha servito come Ambasciatore di buona volontà dell’UNICEF dal 2004 e nel 2015 è stato nominato primo ambasciatore anti-droga di Singapore.
Nel 1982, Chan ha sposato l’attrice taiwanese Lin Feng-jiao, conosciuta anche come Joan Lin. Hanno un figlio, attore e cantante Jaycee. Secondo quanto riferito, Chan ha anche generato una figlia in una relazione con un’ex Miss Asia.