Raymond Herbert “Ray” Wise, nato ad Akron, Ohio, nel 1947, compie oggi 72 anni. Attore statunitense dalla vasta esperienza, ha ricoperto in carriera quasi sempre ruoli da comprimario o comunque da personaggio secondario, rivelandosi un caratterista eccelso. Ray, che ha all’attivo tantissime partecipazioni a serie televisive, deve sicuramente il grosso della sua popolarità al ruolo di Leland Palmer nella celebre serie I segreti di Twin Peaks di David Lynch (ha poi preso parte anche al film prequel Fuoco cammina con me e al serial sequel realizzato a 27 anni di distanza dalla prima stagione). Nel 2001 ha interpretato il presidente americano nel videogioco di strategia Command & Conquer: Red Alert 2 (che anticipa le missioni delle proprie campagne con dei brevi filmati girati per l’appunto con attori in carne e ossa).
Filmografia parziale
Al cinema Wise non ha mai interpretato ruoli da protagonista principale, ma si è comunque fatto apprezzare per la sua versatilità, essendo un artista con diverse sfaccettature. Sul grande schermo ha esordito nel 1982 col film Il bacio della pantera di Paul Schrader. Altri film conosciuti in cui ha recitato in carriera sono stati: Il mostro della palude (Wes Craven, 1982), RoboCop (Paul Verhoeven, 1987), Fuoco cammina con me (in originale Twin Peaks: Fire Walk with Me; film prequel della serie cult, diretto dallo stesso David Lynch nel 1992), Bob Roberts (Tim Robbins, 1992), Jeepers Creepers 2 – Il canto del diavolo 2 (Victor Salva, 2003), Good Night, and Good Luck. (George Clooney, 2005), Chiamata senza risposta (Eric Valette, 2008), X-Men – L’inizio (Matthew Vaughn, 2011), The Butterfly Room – La stanza delle farfalle (Gionata Zarantonello, 2012) e God’s Not Dead 2 (Harold Cronk, 2016).
La televisione: I segreti di Twin Peaks, Savannah, Reaper e Fresh Off the Boat
È però indubbiamente in televisione che Ray ha costruito la sua carriera, le sue fortune e la sua fama. All’inizio degli anni ottanta ha iniziato infatti a lavorare per il piccolo schermo prendendo parte come comparsa in molte famose serie televisive quali: Dallas (8 episodi nel 1982), A-Team (ep. 4×04 nel 1985), California (7 ep. nel 1988), Star Trek: The Next Generation (ep. 3×04 nel 1989), Second Chances (6 ep. nel 1993-94), Walker Texas Ranger (ep. 2×23 nel 1994), Star Trek: Voyager (ep. 4×26 nel 1998), Beverly Hills 90210 (ep. 9×01 e 9×02 nel 1998) e Un detective in corsia (ep. 7×05 nel 1999). La vera popolarità l’ha conquistata ad inizio anni novanta, quando fu scelto da David Lynch per far parte del cast della serie divenuta iconica I segreti di Twin Peaks, in cui ha vestito i panni di Leland Palmer (padre della celeberrima Laura), ruolo che lo ha reso particolarmente apprezzato (per il film prequel Fuoco cammina con me venne addirittura candidato ai Saturn Award). Nel 1995 ha partecipato alla miniserie televisiva dedicata alla vita di Elizabeth Taylor, Liz, la diva dagli occhi viola. È stato poi tra i protagonisti della soap opera in due stagioni Savannah (34 ep. nel 1996-97). Tra le altre innumerevoli partecipazioni come guest star ricordiamo: Giudice Amy (ep. 3×01 nel 2001), Streghe (ep. 4×12 nel 2002), Dawson’s Creek (ep. 6×12 nel 2003), 24 (6 ep. nel 2006), C.S.I.: Scena del crimine (ep. 6×21 nel 2006), The Closer (ep. 2×06 e 2×10 nel 2006), Bones (ep. 2×01 nel 2006), Law & Order – Unità vittime speciali (ep. 8×13 nel 2007), Shark – Giustizia a tutti i costi (ep. 1×14 nel 2007), Burn Notice – Duro a morire (ep. 1×01 nel 2007), Psych (ep. 4×04, 5×12 e 8×03 tra il 2009 ed il 2014), Mad Men (5 ep. tra il 2010 ed il 2015), Chuck (ep. 4×17, 4×22 e 4×23 nel 2010), How I Met Your Mother (4 ep. nel 2011-13), NCIS – Unità anticrimine (ep. 9×15 nel 2012), Fargo (2 ep. nel 2017), Criminal minds (ep. 8×04) e Chilling Adventures of Sabrina (un ep. nel 2019). Tra il 2007 ed il 2009 ha interpretato il ruolo di Satana nella simpatica serie Reaper – In missione per il Diavolo (31 episodi); nel 2014 è entrato a far parte del cast di Fresh Off the Boat (54 episodi); ed infine nel 2017 ha preso parte a 2 episodi della terza stagione revival Twin Peaks.
Buon compleanno Ray!