È lui il messia? O è un ragazzo molto cattivo?
Queste sono le domande animanti della serie dramma di Netflix in 10 puntate Messiah, un thriller politico costruito intorno all’avvento in Siria di un giovane predicatore (interpretato con grazia, fascino e passione da Mehdi Dehbi).
Cattura l’attenzione delle persone esortandole senza paura a mettere da parte le vecchie divisioni e ad ascoltare il suo messaggio di pace, amore e unità, che sembra incorporare il meglio della maggior parte delle religioni principali. Per quelle che sono una serie di ragioni spirituali, estetiche e carnali, il suo seguito presto aumenta di numero.
Tuttavia, la CIA (in particolare l’agente Eva Geller – interpretata da Michelle Monaghan – che è recentemente rimasta vedova e cura una malattia segreta, forse fatale, perché anche i non profeti sono interessanti) è scettica.
Accanto a vari altri cinici partiti, l’agenzia di intelligence non è convinta di avere davanti il salvatore appena nato sulla Terra. Lo cerca attraverso i suoi database e non trova alcuna traccia di lui, ma ritiene possa essere solo un truffatore o un terrorista che ha trovato un nuovo modo di provocare una guerra.
Quest’ultima visione sembra sempre più probabile poiché il nostro protagonista porta un gruppo di rifugiati musulmani fuori da Damasco, dopo aver evocato una tempesta di sabbia che sconfigge i nemici mentre stanno per prendere la città, e fino al confine di Israele. Viene arrestato dalla polizia e interrogato da Aviram (Tomer Sisley), un soldato dell’esercito israeliano.
Il profeta sembra avere una conoscenza ingiustificata della sua storia personale. Di conseguenza, Aviram elimina il nastro della loro intervista.
Dopo solo una breve pausa al Monte del Tempio nella Città Vecchia di Gerusalemme – per guarire un ragazzo cui la polizia ha sparato di fronte a lui – il profeta appare successivamente negli Stati Uniti , apparentemente avendo salvato la figlia di un pastore da un tornado (e indirettamente impedendo al pastore oppresso dal debito di bruciare la sua chiesa per l’assicurazione). Vengono seminati i semi di un altro seguito.
Mentre la serie prosegue, l’influenza dei social media e le indagini sulle motivazioni potenzialmente sante dei giornalisti all’antica (rappresentati da Jane Adams, che interpreta un accanito giornalista della CNN chiamato Miriam Keneally) aggiungono ulteriori livelli di complessità.
Tuttavia, il colpo di scena potrebbe essere già stato rovinato.
I mussulmani arabi si sono lamentati del fatto che uno dei nomi che gli scrittori hanno usato per Zygoman si traduce come qualcosa che dà via il finale; un rischio, dicono queste persone, degli scrittori che prendono in prestito nomi e iconografie da una religione e una cultura che non comprendono appieno.
In questo caso, o se è in gioco un elaborato bluff multiplo, Messiah è roba potente piena di ottime prestazioni. La mia sensazione è che, anche se i creatori dello show avessero solo una comprensione di base delle considerazioni religiose e culturali, l’errore che sarebbe stato affermato dagli spettatori sarebbe abbastanza difficile da fare.
Anche nei primi episodi, Messiah è in grado di dare pugni nello stomaco – a partire dal flashback di Aviram che tiene un panno sul viso di un ragazzo che lotta per respirare.
Forse il fatto che lo spettacolo diventa straziante così in fretta, ed è avvincente, è un segno che siamo cablati per la speranza – l’uomo in piedi davanti a me promette di porre fine a tutte le sofferenze umane – e programmati per cercare risposte e investire in coloro che pretendono di fornirle.
Non abbiamo un salvatore a cui rivolgerci e, se apparisse, io sarei probabilmente tra gli ultimi convertiti, seduta a bocca aperta come brocca d’acqua dopo che la brocca d’acqua era stata trasformata in vino.
Ma credo nella televisione e credo nell’ultima offerta di Netflix per noi. La salvezza dal mondo esterno per almeno 10 ore si trova all’interno.